Schildwachtklierprocedure
Met behulp van de schildwachtklier procedure kan de lymfklier(en) worden gevonden waar de tumor zijn lymfe naar afvoert. Deze lymfklier bevindt zich meestal in de oksel, maar soms kan deze zich ook naast het borstbeen bevinden. Om de schildwachtklier op te sporen wordt op de plek van het gezwel een kleine hoeveelheid radioactieve stof ingespoten. Dat gebeurt op de middag een dag voor de operatie. De vloeistof stroomt vanuit het gezwel door het lymfevat naar de schildwachtklier. Na verloop van tijd kan de arts, met behulp van een scan, zien waar de schildwachtklier zich bevindt. Die plek wordt met een stift op de huid aangegeven.
Het onderzoek wijst alleen de schildwachtklier aan. Uit het onderzoek kan niet worden opgemaakt of deze is aangetast door een uitzaaiing. Dat moet na de operatie verder onderzocht worden onder de microscoop. Tijdens de operatie wordt op de plaats van het gezwel een kleine hoeveelheid blauwe inkt in de huid gespoten. Ook deze kleurstof stroomt via de lymfebanen naar de schildwachtklier.Tijdens de operatie herkent de chirurg de schildwachtklier aan de blauwe kleur en de aanwezige radioactiviteit. Het verwijderen van de schildwachtklier duurt ongeveer een half uur. De pathologie stelt vervolgens met behulp van microscopisch onderzoek vast of de patiënt uitzaaiingen heeft. Als dat niet zo is worden de overige klieren niet verwijderd. Als er wel uitzaaiingen zijn, zullen ook de overige lymfeklieren bij een tweede operatie uit de oksel worden verwijderd.
