Heerlen - Het Atrium MC in Heerlen is gestart met een snurkcentrum. KNO-artsen, longartsen, kaakchirurgen en tandartsen werken sinds 1 juni in het centrum samen om de steeds groter wordende snurkproblemen aan te pakken. Het Atrium is het eerste ziekenhuis in Limburg waar zo’n centrum is ingericht.

Mensen die snurken veroorzaken vooral last voor hun partners en soms verdere omgeving. Die problemen kunnen zo ver gaan dat relaties in gevaar komen. Soms kan de snurker zelf gevaar lopen. De adem kan stokken, soms tot een minuut. In dat geval van apneu kunnen er hartritmestoornissen optreden.

Uit onderzoek blijkt dat in Nederland 9 tot 24 procent van de mannen en 4 tot 14 procent van de vrouwen zo snurkt (elke nacht en met een geluidsniveau van 40 decibel) dat het last veroorzaakt. En die percentages stijgen. Dat heeft te maken met de toename van het antal mensen met overgewicht. Vetophoping vindt ook plaats in de hals en dat bevordert snurken.

De GGD Oostelijk Zuid-Limburg constateerde begin dit jaar nog dat het percentage van mensen met overgewicht was gestegen van 44 naar 48 procent. Dat is bijna de helft van de totale bevolking. Parkstad is meer ’snurkgevoelig’ dan de rest van Nederland.

In het Heerlense ziekenhuis is nu elke donderdagochtend een speciaal spreekuur voor snurkers. ’Er is een gestandaardiseerde vragenlijst die bij voorkeur samen met de partner wordt ingevuld. Als het nodig is, observeren we iemand een nacht lang hier in het ziekenhuis om de juiste diagnose te kunnen stellen’, zegt Tammo Zijkler, KNO-arts die samen met zijn collega Henk Brinkhuis, longarts Jan van Noord en tandarts Hans de Vries, het snurkcentrum heeft opgezet.

Na de diagnose wordt er een behandelvoorstel gedaan.

Dit artikel verscheen op 4 juni 2005 in het Limburgs Dagblad, Dagblad de Limburger.