Biliaire cirrose

Biliaire cirrose is een ziekte aan de galwegen. Door een ontsteking raken de galwegen beschadigd en wordt er littekenweefsel gevormd. Hierdoor vernauwen de galwegen.
De galwegen horen gal af te voeren. Door de verstoppingen kan de gal niet meer afgevoerd worden. Het komt daardoor in het bloed terecht. Soms breidt de ontsteking zich uit in de rest van de lever. U krijgt dan levercirrose .

Een andere naam voor biliaire cirrose is primaire biliaire cirrose (PBC).
De belangrijkste klachten zijn vermoeidheid en jeuk.

De oorzaak van de ziekte is niet bekend. Twee dingen zijn wel opvallend:

• PCB komt voornamelijk voor bij vrouwen van middelbare leeftijd.
• De ziekte gaat vaak samen met een auto-immuunziekte , zoals reumatoïde artritis , Sjögren syndroom , ziekte van Raynaud of het CREST-syndroom.

Naast primaire biliaire cirrose bestaat secundaire biliaire cirrose. De verstopping van de galwegen komt dan niet door een ontsteking, maar door bijvoorbeeld galstenen of een chronische alvleesklierontsteking .

Het duurt vaak lang voordat biliaire cirrose klachten geeft. Soms wel vijftien jaar. De ziekte begint meestal met vermoeidheid en jeuk.

Hoe de ziekte verloopt verschilt per persoon. Soms blijven de klachten lange tijd hetzelfde, maar ze kunnen ook ineens veel erger worden. Dan krijgt iemand vaak geelzucht . De huid en het oogwit zijn dan gelig.

Andere verschijnselen zijn:

• een opgezette lever;
• kleine gele vlekjes op de huid of op de oogleden;
• trommelstokvingers (brede vingertoppen);
• afwijkingen aan botten, zenuwen en nieren;
• een bleke en vettige ontlasting die vies ruikt.

Biliaire cirrose is niet te genezen. Maar er is wel iets te doen aan de klachten:

• Het medicijn ursodeoxycholzuur zorgt dat de lever iets beter gaat werken.
• Uw arts kan u ook medicijnen geven tegen de jeuk.
• U krijgt voedingssupplementen met calcium en vitamine A, D en K. Doordat er minder gal in de darm komt worden deze stoffen namelijk minder goed door het lichaam opgenomen.

De belangen van mensen met een leveraandoening worden behartigd door de volgende organisaties:

• Nederlandse Leverpatiënten Vereniging ;
• Maag Lever Darm Stichting ;
• Leverstichting Nederland .

De informatie over biliaire cirrose is algemeen. Het kan zijn dat uw situatie anders is. Hebt u nog vragen, dan kunt u die stellen aan uw arts.

De teksten zijn gebaseerd op:

• voorlichtingsmateriaal van de Maag Lever Darm Stichting;
• voorlichtingsmateriaal van de Leverpatiëntenvereniging.